Tonnie Schönhoff, 62 jaar gildebroeder bij het Mierlose gilde St.Sebastiaan. (Archieffoto: Jos Lenssen)

In memoriam: Tonnie Schönhoff

MIERLO - Afgelopen vrijdag 2 december, een gure dag met een temperatuur net boven het vriespunt. Maar vooral ook dé dag van het overlijden van Tonnie Schönhoff. Een markant persoon binnen Mierlo, zeer actief en tot ver buiten de regio bekend als hét gezicht van gilde St. Sebastiaan. Geboren op 19 maart 1943 en op 79-jarige leeftijd in het bijzijn van zijn geliefden overleden in het Anna ziekenhuis in Geldrop. Tonnie Schönhoff een echte mensen-mens en een gildeman pur sang.

door : Jos Lenssen

Op zeventien jarige leeftijd, woonachtig in de Eindhovens stadsdeel Tongeren maakte hij voor het eerst kennis met het gildewereldje toen hij werd gevraagd lid te worden van het gilde St. Sebastiaan in Mierlo. Ja wel, het gilde waar ook Annie Hurkmans deel van uitmaakte waarmee de toenmalige gildevendelier Schönhoff vijf jaar later op vrijdag 7 mei 1965 in de Heilige Luciakerk in Mierlo het ja-woord zou delen. 

‘Maar liefst 40 jaar vervulde hij de functie van Regerend Deken bij het Gilde’

Gezien de eeuwen oude familietraditie dat ook de nazaten lid worden van de schut behoren ook zoon Alfons, Marcel Tijs en Math van Knippenberg, de echtgenoten van de dochters Anita en Astrid tot het Mierlose gilde St. Sebastiaan. Het gilde dat de nabije toekomst ongetwijfeld nog uitgebreid zal worden met één of meerde van de vier kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen. Het actieve gilde dat de afgelopen 62 jaar veel heeft betekent voor Tonnie Schönhoff, zoals de trouwe gildebroeder heel veel heeft betekend voor het Gilde.

‘Tonnie Schönhoff Plein’
Wie binnen Mierlo de naam Tonnie Schönhoff noemt kan er in één adem zoals gezegd die van St. Sebastiaan aan toevoegen. Schönhoff is namelijk een icoon binnen het gildewereldje, met name bij St. Sebastiaan. Maar liefst 40 jaar vervulde hij de functie van Regerend Deken (voorzitter) en twee keer mocht hij worden geëerd als Koning. Ook vervulde hij tal van functies binnen Kring Kempenland. Dat zelfs het gildeterrein aan de Mierlose Arkweg jaren geleden werd omgedoopt tot Tonnie Schönhoff Plein en de gildebroeder in 2001 een lintje mocht ontvangen van toenmalig Koningin Beatrix zegt voldoende over zijn verleden binnen het gilde en zijn grote verdiensten. De afgelopen tien jaar voerde Schönhoff het gilde aan als Kapitein en liep hij bij officiële gelegenheden parmantig voorop met zijn unieke uit hout gesneden staf. Een man waar je op kon bouwen en vertrouwen zo werd op 9 juli dit jaar vertelt toen hij werd gehuldigd vanwege zijn 60-jarig lidmaatschap bij het gilde St.Sebastiaan. Een verlaat jubileum vanwege de corona perikelen. Het overlijden van Tonnie Schönhoff laat diepe sporen achter. Het uitdragen van een stukje geschiedenis en cultuur, wat Schönhoff ruim 60 jaar vol overgave heeft gedaan zal als goede familietraditie zeker worden voortgezet.

Tonnie Schönhoff, een markante Mierlonaar met Eindhovense roots. Een echte gildeman, een gezelligheidsmens maar bovenal een echte familieman. Velen maakten de afgelopen dagen van de gelegenheid gebruik een laatste groet te brengen aan de markante man die aanstaande zaterdag 10 december met speciale gilde eer in besloten kring gecremeerd zal worden.